Al VI Forum organizzato insieme a Utilitalia, Legambiente lancia l’allarme sui ritardi dell’Italia rispetto agli obiettivi Onu 2030 di sostenibilità dell’uso dell’acqua, puntando il dito soprattutto sul settore agricolo, che rappresenta allo stesso tempo un settore cruciale verso la transizione ecologica.
A quasi sei anni dalla scadenza degli obiettivi 2030 dell’Onu, l’Italia è in forte ritardo nella gestione sostenibile dell’acqua. Se n’è parlato al VI Forum dell’acqua di Legambiente in collaborazione con Utilitalia, i cui riflettori sono stati puntati principalmente sul ruolo dell’agricoltura nell’uso, anzi nello spreco, della risorsa idrica, bene comune per definizione.
Secondo l’associazione del Cigno, infatti, il settore agricolo consuma troppa acqua, 17 miliardi di metri cubi in media all’anno, il 57% del totale dei prelievi d’acqua, seguito da usi civili (31%) e industriali (12%). Il problema è che solo il 4,6% dei terreni irrigati utilizza acque reflue depurate.
Preoccupa soprattutto l’utilizzo di fertilizzanti e pesticidi che incidono anche su qualità di acqua e falde, così come la presenza di microplastiche. Secondo gli ultimi studi disponibili di ISPRA, sono state trovate 183 diverse sostanze inquinanti nel 55,1% dei punti di monitoraggio in acque superficiali e nel 23,3% di quelli in acque sotterranee, per la maggior parte erbicidi (principalmente Glifosato e dal suo metabolita AMPA).
L’agricoltura è la più colpita dalla crisi climatica
Ma l’agricoltura è anche la più colpita, tra i vari settori economici, dalla crisi climatica che la coglie sempre più spesso impreparata. Negli ultimi 4 anni (dal 2021 al 20 settembre 2024), secondo i nuovi dati dell’Osservatorio Città Clima di Legambiente, si sono registrati 96 eventi meteo estremi legati all’acqua che hanno colpito il comparto agricolo. La maggior parte dei danni sono dovuti a grandinate (58%), siccità (27%), allagamenti (10%) e alle esondazioni fluviali (4%). Le regioni più colpite: Piemonte, Veneto, Puglia, Emilia-Romagna e Sardegna.
Basterebbero pochi accorgimenti per ridurre l’impronta ecologica: con l’irrigazione a goccia consumi ridotti di acqua in un intervallo stimato tra il 40% e il 70%, mentre il recupero e il riutilizzo delle acque reflue potrebbero coprire fino al 45% della domanda irrigua in Italia.
Il ruolo delle utilities
“Il comparto delle utilities e quello agricolo – spiega Filippo Brandolini, presidente di Utilitalia – possono cooperare in maniera sempre più stretta per fornire risposte sostenibili alle sfide dell’adattamento al cambiamento climatico: il riuso delle acque depurate rappresenta un tassello importante insieme alla costruzione di invasi a uso plurimo, all’utilizzo dei fanghi di depurazione e dei rifiuti organici come fertilizzanti, fino al recupero del fosforo e alla produzione di biometano. Il riuso delle acque reflue depurate in agricoltura è una soluzione che dovrebbe diventare strutturale applicando all’acqua, laddove economicamente sostenibile, gli stessi principi dell’economia circolare. I gestori sono pronti a fare la propria parte, considerando che il nostro Paese ha depuratori di ottima qualità: auspichiamo una pubblicazione tempestiva dell’aggiornamento del DM 185/2003 alle disposizioni del Regolamento europeo 2020/741. È, inoltre, necessario individuare misure incentivanti anche per la copertura dei costi connessi alla realizzazione e gestione degli impianti e delle infrastrutture necessarie”.
L’agricoltura come volano della transizione ecologica
L’agricoltura rappresenta uno straordinario potenziale verso la decarbonizzazione, che rimane ancora in gran parte sottoutilizzato, dall’agroecologia e alle buone pratiche, all’agricoltura 4.0 e al recupero e riutilizzo delle acque reflue depurate e a quelle piovane. Lavorando su queste “aree di intervento”, spiega Legambiente, il comparto agricolo sarebbe più sostenibile, consumerebbe meno acqua e sarebbe più resiliente alla crisi climatica.
Occorre infatti puntare sul cambiamento del modello agricolo e passare da quello intensivo basato sulla chimica e la monocultura a quello agroecologico che riduce l’utilizzo della risorsa idrica attraverso piante meno idroesigenti, aumento della sostanza organica nei suoli e buone pratiche colturali. L’agroecologia, capace di coniugare sostenibilità ambientale e innovazione, con un’attenzione particolare alla salute del consumatore, secondo uno studio italo-francese, può portare importanti benefici socioeconomici.
In tal senso, l’agricoltura 4.0 garantirebbe l’ottimizzazione dei processi produttivi migliorando la qualità dei prodotti, l’irrigazione a goccia (o di precisione), permetterebbe la riduzione del consumo di acqua stimato tra il 40% e il 70%; mentre il recupero e il riutilizzo delle acque reflue e depurate in agricoltura, stando ai dati di Utilitalia, potrebbe coprire fino al 45% della domanda irrigua in Italia. In particolare, Legambiente ricorda che se opportunamente trattata, dai depuratori esce un potenziale di 9 miliardi di m³ all’anno di acqua ricca di nutrienti. Una risorsa preziosa su cui il Paese dovrebbe puntare dandosi degli obiettivi di crescita con un riutilizzo in agricoltura del 20% delle acque reflue depurate entro il 2025, il 35% entro il 2027 e il 50% entro il 2030.
Il gap normativo
Serve anche colmare allo stesso tempo i ritardi normativi che ne rallentano la diffusione come quelli relativi alla redazione del Decreto Presidente della Repubblica (D.P.R.) che dovrebbe regolamentare il riutilizzo delle acque reflue trattate per i molteplici usi irrigui, industriali civili e ambientali e su cui Legambiente chiede di accelerare il passo. E poi c’è la questione del recupero e riutilizzo delle acque piovane, un potenziale importante, su cui serve una visione strategica capillare sul territorio che favorisca l’accumulo e la reimmissione in falda e che avrebbe anche l’effetto di mitigare e ridurre i danni di eventi meteo estremi.
Le proposte di Legambiente
Poste queste promesse, Legambiente lancia un appello e un pacchetto di 4 proposte al Governo Meloni:
- Investire sul paradigma agroecologico e sull’innovazione tecnologica, che sviluppa e impiega nuove tecnologie per il monitoraggio in tempo reale della qualità e della quantità usata dell’acqua e per la diminuzione dell’impiego di sostanze chimiche in agricoltura.
- Adottare strategie per la mitigazione degli input chimici favorendo le buone pratiche agricole quali le rotazioni, la pacciamatura e l’inerbimento, l’incremento della fertilità dei suoli, l’utilizzo di cultivar meno idroesigenti, l’agricoltura biologica e quella integrata di alto livello, che consentono di ridurre l’uso di pesticidi, con un’attenzione anche sulla dispersione dei rifiuti agricoli in plastica. In quest’ottica è utile anche rafforzare il monitoraggio delle risorse idriche unendo alle rilevazioni biochimiche anche le innovative tecniche di biomonitoraggio.
- Incentivare il recupero e il riutilizzo delle acque reflue depurate per l’irrigazione agricola, efficientando la depurazione delle acque reflue, valorizzandole come risorsa e permettendone il completo riutilizzo in settori strategici come l’agricoltura.
- Sul lato della governance, si ribadisce l’importanza di avere una regia unica della risorsa idrica a partire delle Autorità di bacino distrettuale garantendo la sinergia tra tutti i settori di utilizzo della risorsa con l’obiettivo di arrivare ad una pianificazione degli usi che diminuisca innanzitutto e non aumenti la domanda di acqua; sulla base di questo è necessario regolamentare la tariffazione di conseguenza e aggiornare i canoni di derivazione anche per l’uso irriguo, basati sulla reale disponibilità della risorsa idrica e determinati tanto dalla tipologia di coltura quanto dalla modalità di coltivazione.
